Capítulo 7: Um Raio de Esperança

 As horas se arrastaram como dias, e Adauto se sentia como um náufrago em um mar de desespero. Ele havia percorrido as ruas de Manhattan, seu coração batendo descompassado a cada passo, a cada grito que ouvia. O sol começava a se pôr, lançando uma luz dourada sobre a cidade que, agora, parecia desolada. Os sinais de destruição estavam por toda parte, e a poeira pairava no ar como uma lembrança do que havia acontecido.

Após o que pareceram eternidades de busca, o destino parecia finalmente sorrir para ele. Ele estava em uma esquina, a voz quase se esgotando de tanto gritar pelos filhos, quando, de repente, uma visão fez seu coração parar por um momento.

Ali, em meio a um grupo de socorristas, estava Briana, envolta em uma manta térmica, sua expressão assustada, mas aliviada. Ao seu lado, August, com a expressão determinada, mas a preocupação transparecendo em seus olhos. O alívio que inundou o corpo de Adauto foi avassalador. Ele correu em direção a eles, o medo sendo substituído por uma onda de emoção intensa.

— Briana! August! — gritou Adauto, sua voz cheia de lágrimas e gratidão.

Briana virou-se ao ouvir o chamado, seus olhos se iluminando ao ver o pai. Em um instante, ela se lançou nos braços de Adauto, que a envolveu com força, sentindo o calor e a suavidade de sua filha, como se sua presença pudesse dissipar todo o horror do dia.

— Papai! — ela chorou, seu corpo tremendo. — Eu estava com medo!

— Eu também, meu amor, eu também — Adauto respondeu, segurando-a com firmeza, sua voz embargada. Ele olhou para August, que estava parado ao lado deles, e o abraçou também. O filho se aninhou contra ele, a expressão de preocupação se dissolvendo em alívio.

— Eu encontrei a Briana! Estava tão preocupado! — August disse, olhando para o pai com a sinceridade que só uma criança pode ter.

Adauto se afastou um pouco para olhar para os filhos, a emoção quase transbordando. Eles estavam ali, vivos e juntos. A sensação de alívio era indescritível, mas ao mesmo tempo, a realidade do que havia acontecido começava a se estabelecer em sua mente.

— Vocês estão bem? — perguntou ele, a preocupação ainda evidente em seu tom. — O que aconteceu?

Briana olhou para os socorristas ao redor, sua voz trêmula.

— Eu me perdi. Estava tão assustada… mas eles me ajudaram! — A pequena apontou para os socorristas, que a observaram com sorrisos gentis.

Adauto virou-se para agradecer aos socorristas, que acenaram de volta, mas seu olhar estava fixo em seus filhos. Ele queria proteger aquela inocência por mais tempo, mas sabia que o trauma do dia estava gravado em suas mentes.

Barbara chegou, seu rosto pálido, mas os olhos cheios de amor ao ver a família reunida. Ela se lançou para os filhos, envolveu-os em um abraço apertado e, ao se afastar, olhou para Adauto, seus olhos refletindo a mesma mistura de alívio e medo.

— Graças a Deus, vocês estão bem! — ela exclamou, as lágrimas escorrendo pelo rosto.

Adauto segurou a mão de Barbara, unindo todos na mesma corrente de amor que os tinha trazido de volta juntos. A cidade ao redor deles estava coberta por uma nuvem de fumaça e tristeza, mas ali, naquele momento, havia uma pequena chama de esperança.

— Estamos juntos, e isso é o que importa — disse Adauto, sua voz firme, mesmo que sua mente ainda estivesse sobrecarregada com imagens de destruição. Ele olhou para os filhos, sentindo que aquela união era o que eles precisavam mais do que nunca.

— Precisamos sair daqui — Barbara disse, olhando para os arredores, a realidade do que estava acontecendo começando a se instalar em sua mente também.

Adauto assentiu, segurando a mão da esposa enquanto puxava as crianças para perto. Eles começaram a se mover em direção à saída da área afetada, passo a passo. A poeira ainda pairava no ar, e a cidade, que um dia havia prometido oportunidades, agora parecia marcada por cicatrizes profundas.

Enquanto caminhavam, Adauto observou as pessoas ao redor. Os rostos estavam marcados pelo medo e pela incerteza, mas também havia um vislumbre de solidariedade e coragem. Estranhos ajudando uns aos outros, apoiando-se em momentos de crise. O espírito humano, mesmo em meio ao caos, era inabalável.

— O que você está pensando? — perguntou Barbara, puxando-o de volta à realidade.

— Estou pensando que, apesar de tudo isso, estamos juntos. E vamos continuar juntos, não importa o que aconteça — respondeu Adauto, olhando para sua família, uma nova determinação se formando dentro dele.

O caminho à frente era incerto, mas ele sabia que, com a família ao seu lado, poderiam enfrentar qualquer tempestade. Cada passo que davam era uma afirmação de vida, uma busca por um futuro que, mesmo manchado pela tragédia, ainda tinha espaço para esperança.

E assim, enquanto deixavam para trás a área afetada, Adauto olhou para seus filhos, a mão de Barbara entrelaçada com a sua. Em meio a toda a escuridão, um raio de esperança havia surgido — a promessa de um novo começo, onde juntos, poderiam superar qualquer desafio.