Uma das explicações para a superstição está na história de Jesus Cristo: ele teria sido crucificado numa sexta-feira e, na última ceia com os apóstolos, haveria 13 pessoas á mesa. Outra teoria vem da mitologia nórdica, em que Loki, espírito do mal e da discórdia, teria invadido um banquete para 12 deuses e causado a maior confusão (ele seria o 13°). A data também poderia estar relacionada com a prisão dos cavaleiros templários (ordem de cavalaria que foi poderosa na Europa) em uma sexta-feira 13, por ordem de Felipe, o Belo, rei da França, em 1307.
